הרב הצדיק רבי הלל הכהן קליין נולד בשנת תר"ד בעיר באראצ'קה, במחוז באראש שבהונגריה (כיום ברדונובו, סלובקיה), בנו של רבי זאב צבי, שהיה תלמידו של מרן החת"ם סופר מפרשבורג.
תלמידם של מרן הכתב סופר, רבי נפתלי סופר מפעטשי-ניידארף, ורבי עזריאל הילדסהיימער מברלין. חתנו של הרב מנדל הירש, מנהל בית הספר היהודי האורתודוקסי בפרנקפורט, נכדו של רב העיר פרנקפורט, רבי שמשון רפאל הירש.
בין השנים תרל"ד-תרנ"א כיהן כרב ברוסיה, תחילה בקייב ולאחר מכן בליבאו, שם החזיק במשרה רבנית חשובה. עם התחזקות האנטישמיות ברוסיה נאלץ לעזוב את המדינה, וקיבל את הזמנתו של הרב יעקב יוסף לכהן בקהילת אוהב צדק, ששכנה אז ברחוב נורפולק. בשנת תרנ"א החל את כהונתו הארוכה כרב הקהילה, ונשאר בתפקידו גם לאחר המיזוג בשנת תרפ"ג עם קהילת פינחס אליהו.
הרב הלל היה אחד הרבנים המשפיעים ביותר באמריקה שלפני המלחמה. בנוסף, היה חבר בבית דינו של הרב הראשי רבי יעקב יוסף. בפברואר תרפ"ג ערכו לכבודו 300 מידידיו סעודה חגיגית במלון ברודוויי סנטרל.
רבי הלל היה חשוב מאד ונודע בצדקותו והיה מכונה "החתם סופר של אמריקה".
בשעת פטירתו, כיהן הרב קליין כנשיא הכבוד של אגודת הרבנים, נשיא אגודת ישראל של אמריקה שזה עתה נוסדה, גזבר קרן עזרת תורה, ונשיא כולל שומרי החומות בירושלים. אף שהיה חבר בכל הארגונים הללו, ציין פעם כי "יש תואר אחד בלבד שאני נושא בגאווה מודעת, והוא הלל הכהן". נפטר בשנת תרפ"ו.
Share this lot: